Terletak strategis di jalur yang menghubungkan pusat Kabupaten Banyumas dengan wilayah sekitarnya, Desa Kalikidang, Kecamatan Sokaraja, menjelma menjadi sebuah wilayah yang dinamis. Dengan denyut nadi perekonomian yang ditopang oleh usaha mikro, kecil dan menengah (UMKM) yang berakar kuat, desa ini menunjukkan potensi besar dalam menyeimbangkan tradisi produksi dengan visi pembangunan modern. Di bawah kepemimpinan pemerintah desa yang aktif, Kalikidang terus berupaya mengoptimalkan sumber dayanya, mulai dari industri pangan hingga kerajinan tangan, seraya merintis jalan menuju pengembangan potensi desa wisata yang menjanjikan.

Desa Kalikidang secara geografis berada di lokasi yang mudah dijangkau, hanya beberapa kilometer dari Purwokerto, ibu kota Kabupaten Banyumas. Berdasarkan data dari publikasi "Kecamatan Sokaraja Dalam Angka 2021" oleh Badan Pusat Statistik (BPS), Desa Kalikidang memiliki luas wilayah sekitar 2,13 km². Dengan data kependudukan dari periode yang sama, desa ini dihuni oleh ribuan jiwa, menghasilkan kepadatan penduduk yang cukup signifikan dan menandakan sebuah komunitas yang hidup dan terus berkembang. Data terbaru dari publikasi BPS tahun 2024 diharapkan dapat memberikan gambaran yang lebih mutakhir mengenai demografi wilayah ini.

Pemerintahan Desa dan Arah Pembangunan

Roda pemerintahan Desa Kalikidang saat ini dinakhodai oleh Kepala Desa Prio Purwanto, yang dilantik pada akhir tahun 2021. Sejak awal masa jabatannya, fokus pembangunan diarahkan pada peningkatan infrastruktur dasar yang langsung menyentuh kebutuhan masyarakat. Berbagai program, seperti perbaikan saluran irigasi dan pengaspalan jalan desa, telah direalisasikan sebagai bagian dari komitmen untuk meningkatkan konektivitas dan menunjang aktivitas ekonomi warga.

"Prioritas kami adalah memastikan fasilitas dasar berfungsi dengan baik untuk mendukung kesejahteraan dan kegiatan ekonomi masyarakat," ujar seorang perwakilan dari pemerintah desa. "Pembangunan yang merata di setiap sudut desa menjadi target utama kami, sejalan dengan aspirasi yang kami serap dari warga."

Pemerintah desa juga menunjukkan perhatian serius pada isu-isu sosial kemasyarakatan. Salah satu program yang menjadi sorotan adalah "Rembug Stunting," sebuah forum diskusi yang melibatkan berbagai elemen masyarakat, mulai dari kader kesehatan, ibu balita, hingga Badan Permusyawaratan Desa (BPD). Inisiatif ini bertujuan untuk menekan angka stunting melalui perencanaan kegiatan yang terpadu dan berbasis data, menunjukkan adanya visi jangka panjang dalam pembangunan sumber daya manusia yang unggul. Selain itu, kegiatan penyuluhan hukum yang bekerja sama dengan Kejaksaan Negeri Banyumas juga secara rutin diadakan untuk meningkatkan kesadaran hukum di kalangan warga dan aparatur desa, terutama terkait pengelolaan dana desa yang transparan dan akuntabel.

Motor Penggerak Ekonomi: Tahu, Klanting, dan Anyaman Bambu

Kekuatan utama perekonomian Desa Kalikidang terletak pada sektor UMKM yang telah berjalan secara turun-temurun. Desa ini dikenal luas sebagai salah satu sentra produksi tahu dan klanting (makanan ringan sejenis kerupuk yang terbuat dari singkong) di wilayah Banyumas. Di sepanjang jalan desa, tidak sulit menemukan rumah-rumah produksi yang mengolah kedelai dan singkong menjadi produk pangan yang dipasarkan ke berbagai daerah.

Para pengrajin tahu di Kalikidang memulai aktivitasnya sejak dini hari, memastikan produk yang dihasilkan segar dan berkualitas tinggi. Keberadaan industri ini tidak hanya menciptakan lapangan kerja bagi warga sekitar tetapi juga membangun reputasi desa sebagai pemasok penting dalam rantai pangan lokal. Begitu pula dengan klanting, yang kerenyahannya telah menjadi ciri khas dan oleh-oleh favorit dari Sokaraja.

Di samping industri pangan, potensi lain yang mulai mengemuka adalah kerajinan anyaman bambu. Secara spesifik, beberapa sumber menyebutkan Kalikidang sebagai produsen "besek," wadah anyaman bambu yang sering digunakan untuk mengemas makanan tradisional seperti salak atau oleh-oleh lainnya. Kerajinan ini, meskipun mungkin belum berskala sebesar industri tahu, menyimpan potensi besar untuk dikembangkan. Anyaman bambu tidak hanya bernilai ekonomi, tetapi juga merepresentasikan kearifan lokal dalam memanfaatkan sumber daya alam secara berkelanjutan. Diperlukan upaya lebih lanjut dalam hal branding dan pemasaran agar produk kerajinan ini dapat menjangkau pasar yang lebih luas.

Untuk mendukung geliat ekonomi ini, berbagai program pendampingan dan pelatihan bagi pelaku UMKM telah diinisiasi, termasuk oleh institusi pendidikan tinggi. Pelatihan mengenai branding, pengemasan produk, dan pemanfaatan platform digital menjadi beberapa fokus utama untuk membantu UMKM Kalikidang naik kelas dan berdaya saing di era ekonomi modern.

BUMDes Rejo Mulyo dan Visi Kemandirian Desa

Sebagai upaya untuk melembagakan potensi ekonomi desa, Pemerintah Desa Kalikidang telah mendirikan Badan Usaha Milik Desa (BUMDes) yang diberi nama "Rejo Mulyo." Berdasarkan data pemerintah provinsi, BUMDes Rejo Mulyo terdaftar dengan kategori usaha di bidang budidaya pertanian dan perkebunan, dan saat ini berada pada tahap "Pemula." Pada tahun 2019, pemerintah desa telah mengalokasikan dana dari APBDes untuk pembangunan gedung BUMDes, sebuah langkah konkret yang menunjukkan keseriusan dalam mengembangkan lembaga ini.

Kehadiran BUMDes diharapkan dapat menjadi motor penggerak baru bagi perekonomian desa. Fungsinya tidak hanya sebagai entitas komersial yang mencari keuntungan untuk pendapatan asli desa, tetapi juga sebagai lembaga sosial yang mampu menyerap tenaga kerja dan memberikan pelayanan kepada masyarakat. Meskipun informasi mengenai kegiatan terkini BUMDes Rejo Mulyo masih terbatas, perannya dalam rapat-rapat desa, seperti pembahasan Bantuan Langsung Tunai (BLT) Dana Desa, mengindikasikan bahwa lembaga ini terus dilibatkan dalam dinamika pembangunan desa. Pengembangan BUMDes menjadi unit usaha yang profesional dan inovatif, misalnya dengan mengelola produk unggulan desa atau merintis unit jasa, akan menjadi kunci kemandirian ekonomi Kalikidang di masa depan.

Menuju Desa Wisata: Pesona Pedesaan dan Potensi yang Belum Tergarap

Desa Kalikidang memiliki modal dasar yang kuat untuk dikembangkan sebagai sebuah destinasi desa wisata. Hamparan sawah yang hijau, suasana pedesaan yang masih otentik, serta aktivitas industri rumahan yang unik menjadi daya tarik utama. Sebuah studi dari jurnal akademik menyoroti bahwa Kalikidang menawarkan pesona perkampungan tradisional yang khas, yang dapat menjadi atraksi bagi wisatawan yang mencari pengalaman berbeda dari hiruk pikuk perkotaan.

Potensi ini dapat diwujudkan melalui pengembangan paket-paket wisata edukasi dan pengalaman. Wisatawan dapat diajak untuk melihat langsung proses pembuatan tahu dan klanting, atau bahkan mencoba membuat kerajinan anyaman bambu bersama para pengrajin. Pengalaman otentik semacam ini memiliki nilai jual yang tinggi di industri pariwisata modern.

Namun studi yang sama juga mencatat beberapa tantangan yang perlu diatasi. Desa Kalikidang belum memiliki situs web resmi atau media promosi yang dikelola secara profesional untuk menjangkau calon wisatawan. Selain itu, paket-paket wisata yang terstruktur serta fasilitas penunjang seperti homestay yang dikelola dengan baik masih perlu dikembangkan. Kolaborasi antara pemerintah desa, BUMDes, kelompok sadar wisata (pokdarwis), dan masyarakat menjadi syarat mutlak untuk mengubah potensi ini menjadi kenyataan. Dengan branding yang tepat dan strategi pemasaran yang efektif, Desa Kalikidang berpeluang menjadi salah satu destinasi wisata alternatif yang menarik di Kabupaten Banyumas.